Kojirô du clan Fûma - Masami Kurumada

[Cyril]

Masami Krumada est bien sûr avant tout connu en France pour Saint Seiya. Avant cela, il avait cependant déjà sorti 2 séries à succès : Ring no Kakero entre 1977 et 1981 et Fuma no Kojiro en 1982 et 1983. C'est ce second manga qui va nous occuper ici puisque l'éditeur NaBan a annoncé sa sortie en 3 gros volumes l'année dernière. Le premier volume sur 3 prévus regroupant 10 tomes "normaux" vient de sortir ; ou plutôt une version du premier volume puisqu'il est prévu une édition spéciale avec une couverture de Jérome Alquié et une édition normale avec une couverture de Masami Kurumada qui sortira le 22 novembre. Ceci dit, les 2 sont au même prix (32 €) et la couverture de l'édition spéciale est réversible, avec l'illustration de Kurumada de l'autre côté. Autant donc prendre la version qui vient de sortir, quelle que soit la couverture que l'on préfère.
Je commence par une critique de la forme : le succès n'étant pas garanti, NaBan a préféré sortir le manga sous la forme de pavé : ce tome 1 fait 750 pages, soit 4 mangas normaux. Ce choix se défend et n'est d'ailleurs pas gênant : le papier n'est pas lourd et les pages, sans être trop épaisses, ne sont pas transparentes. La lecture est donc agréable. Il y a aussi beaucoup de pages couleurs (notamment la totalité de l'avant-dernier chapitre), signe du succès de Krumada, quelques notes explicatives en fin de volume et les pages introductives des chapitres paraissant dans le shônen Jump, avec des phrases d'accroche dignes de bateleurs de foire et qui vont bien avec le ton du manga (De l'excellence au génialissime ; la narration de Krumada toujours au sommet !! Un succès phénoménal !! Le manga de Kurumada en tête du classement !!). En point faible et sans que ce soit catastrophique, on note quand même un peu trop de fautes de français.

Kojirô était déjà connu en France grâce à la sortie de 5 VHS dans les années 90 : les 2 premières adaptaient l'opposition entre le collège Hakuo, soutenu par le clan Fûma, et le collège Seishikân, soutenu par le clan Yasha. C'est cette partie qui est adaptée ici. La deuxième série d'OAVs adaptait l'intrigue basée sur un affrontement entre 10 épées sacrées (dont 2 apparaissent déjà dans ce premier tome). Enfin, un film voyait le clan Fûma se diviser en 2 groupes rivaux.

J'ai revu cette version animée sur youtube il y a quelques mois et ça m'avait plutôt déçu malgré quelques bons moments. Je n'avais donc pas de grosses attentes envers le manga mais, étant un fanboy de Saint Seiya, je pouvais difficilement rater ce titre, qui est un peu du Saint Seiya avec des sabres en bois (ou bokkens) et des uniformes de lycéen. C'est moins classe que la mythologie grecque et les armures, c'est certain mais le côté nanardesque pouvait être rigolo.
Et bien sûr, Kojirô = Seiya (= Ryuji de Ring no Kakero = Teppei de B't X) et Musashi Asuka = Ikki.


De fait, le manga a bien été un nanard et j'ai passé un bon moment à la lecture de ce premier volume. Il faut souligner qu'il y a quelques différences entre le manga et l'adaptation animée : pas grand chose mais assez pour en changer légèrement le ton. D'abord avec une introduction inédite d'une cinquantaine de pages qui met en avant Kojirô et certains de ses amis face à un mystérieux adversaire. NaBan l'a mise en ligne : https://www.calameo.com/read/0061363349d538a974e34
Bon, l'identité et le but de l'adversaire sont parfaitement évidents dès le début (même si Kojirô ne les devine qu'à la fin) mais ça a le mérite de nous présenter le héros et quelques-uns de ses alliés et de mettre un peu d'humour dans l'histoire. Celui-ci, sans voler très haut, est d'ailleurs plutôt efficace et les quelques passages inédits en animé (par exemple Kojirô qui s'incruste dans les clubs de sport d'Hakuo) sont plaisants à lire et à découvrir.
L'animé a en revanche rajouté quelques passages inédits, notamment autour d'Erina, la soeur de Musashi : ça ne change pas grand chose au scénario mais je dois dire que ses prémonitions sur le vent qui menaçait de tuer son grand frère étaient assez agaçantes. Je ne regrette donc pas qu'elles soient moins présentes dans le manga (Erina n'apparaît qu'à la 479ème page). Elle devient ainsi moins agaçante et plus touchante.

On a beaucoup de combats dans ce volume, souvent assez vite expédiés car il y a de gros écarts de niveaux entre les personnages. S'y mêlent duels au sabre et pouvoirs spéciaux : par exemple, Ryûma se bat avec des pouvoirs psychiques, Kirikaze avec une brume empoisonnée et des illusions... L'arrivée des épées spéciales dans le duel final prépare la deuxième saison (ce que ne faisait pas la série d'OAVs) et nous offre un beau duel final entre Kojirô et Musashi, avec une conclusion touchante et réussie tout en restant ouverte.

Au final, le manga n'est sûrement pas un chef d'oeuvre mais, si on n'en attend pas trop et qu'on est fan de Saint Seiya, c'est une agréable surprise. Je suis curieux de lire la suite, même si je connais déjà le gros de l'histoire.

[Gemini_]

Je te trouve dur, car ce premier tome était absolument grandiose.

Nous sentons qu'il est plus ancien que Saint Seiya, non pas d'un point de vue purement graphique, mais dans le ton parfois très libidineux du début (je mets de côté le prologue visiblement ajouté à posteriori) servi par un dessin plus humoristique. Il en reste quelques rares traces dans Saint Seiya, dans les scènes où Seiya est hospitalisé (et confronté à Miho puis Shina).

Pour le reste : c'est du Masami Kurumada jusqu'au bout des ongles, et c'est vraiment ce que j'ai adoré. Il nous balance à la pelle des guerriers surpuissants et classes, bourrés de techniques incroyables. Leur identité importe moins que ce qu'ils représentent dans l'intrigue et que leurs titres ronflants.
Quand le mangaka invoque les Huit Généraux, je sais immédiatement que je vais vivre des moments épiques. Il sait faire naître de la tension grâce à sa mise en scène, créer des enjeux de manière très artificielle mais efficace, cela fonctionne à merveille sur moi.

Drôle d'idée de la part de naBan de garder la forme de prépublication d'origine, avec les textes et commentaires visant à pousser le public à revenir la semaine suivante (tout n'étant pas toujours de bon goût). A moins qu'il ne s'agisse d'une édition existant au Japon ? Mais cela donne une touche d'originalité, et pousse effectivement à enchaîner les pages. Heureusement, d'ailleurs, car c'est un gros pavé de plus de 700 pages.

Je ne m'attendais pas à apprécier à ce point, il me tarde déjà de lire la suite.
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- Tu es critique. Cela signifie que tu dois classer les films sur une échelle qui va de "bon" à  "excellent".
- Et si je n'ai pas aimé ?
- Ça correspond à bon !

[Cyril]

Sur les guerriers "surpuissants et classes", mon problème est que beaucoup apparaissent pour se faire liquider dans la seconde. Ca donne l'impression que l'auteur a créé plus de personnages que nécessaires et diminuent leur charisme. Ca passe quand il s'agit de mettre en valeur la puissance d'un guerrier comme Musashi ; mais quand ce sont des personnages secondaires qui se battent entre eux et sont liquidés en 2 secondes (exemple : le général aveugle de Yasha), c'est assez frustrant.

[Gemini_]

C'est sûr que les combats sont plus expéditifs que dans Saint Seiya. Nous savons que chaque personnage a un passif, des techniques bien à lui, mais nous n'en voyons pas grand chose au final. La disparition d'Anki en particulier, en effet, s'avère particulièrement brutale malgré son potentiel.

EDIT : Un détail amusant, c'est que le prologue nous ment quant aux personnages principaux du manga.
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- Tu es critique. Cela signifie que tu dois classer les films sur une échelle qui va de "bon" à  "excellent".
- Et si je n'ai pas aimé ?
- Ça correspond à bon !

[Cyril]

D'après l'éditeur, l'édition spéciale du manga semble bien se vendre, avec des stocks en librairie diminuant rapidement.

[Gemini_]

Je ne saisis pas trop l'intérêt de sortir deux éditions, au même prix, à un mois d'intervalle. Je n'ai pris l'édition spéciale que parce qu'elle est sortie en premier...
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- Tu es critique. Cela signifie que tu dois classer les films sur une échelle qui va de "bon" à  "excellent".
- Et si je n'ai pas aimé ?
- Ça correspond à bon !

[Cyril]

Le délai d'un mois est dû à un retard : les deux éditions devaient sortir en même temps. Mais même en prenant ça en compte, moi aussi, je n'ai pas compris : la couverture de l'édition collector étant réversible, si on a le choix, prendre l'édition normale n'a pas d'intérêt. Pour moi, il aurait mieux valu ne sortir que l'édition avec couverture réversible pour le premier titage et l'édition normale ensuite (c'est par exemple ce qu'a prévu Kana pour The dangers in my heart).

[Cyril]

Le tome 2 est prévu pour avril (je m'attends pas forcément à ce que la date soit respectée, mais ça donne au moins une idée).

[Cyril]

Ce deuxième volume aura pris son temps pour sortir puisque le premier volume datait de novembre 2024. J'espère que ça sera plus rapide pour le tome 3. Il s'agit à nouveau d'un pavé, quoiqu'un peu moins épais que le précédent (675 pages contre 756), qui narre le deuxième arc de la série, ou plutôt une partie de celui-ci puisqu'il s'arrête au milieu de l'affrontement entre les deux équipes ; le suspens reste très relatif, ceci dit, puisque les deux premiers duels ont lieu selon un schéma identique et qu''on se doute que les suivants ne vont pas trop en différer. Mais ça me surprend un peu : je pensais que, comme le premier volume reprenait l'histoire adaptée par la première série d'OAVs, celui-ci reprendrait intégralement la seconde série, quitte à ce que le troisième, comportant l'histoire du film, meuble un peu avec quelques histoires annexes et chapitres plus récents. . Mais ça n'a pas été le choix de Naban, peut-être parce qu'il n'y avait pas assez de matériel supplémentaire.
Ce deuxième volume, comme le premier, comporte quelques éléments non adaptés par les OAVs. C'est plutôt appréciable, d'abord pour le côté inédit et ensuite parce que le début du volume permet d'établir un peu plus de continuité entre ces deux parties de l'histoire, même si cela n'aura guère de conséquences par la suite. On a aussi un passage que le film avait inclus mais qui est présent plus tôt dans la version manga, ce qui permet de mieux mettre en valeur le nouvel ennemi et l'évocation des autres clans ninjas, assez intéressante également, même si ça ne débouche pas sur grand chose.
Pour le reste, pas de changements : on assiste à un affrontement entre 2 clans recherchant des épées sacrées munies de pouvoirs surpuissants (même s'ils font un peu pâle figure en comparaison des chevaliers d'Athéna), celui des méchants, dirigé par un certain Khaos, ayant pour objectif de conquérir le monde.

S'ensuivent donc divers affrontements plus ou moins expéditifs avec des épées magiques, affrontements qui ont souvent le défaut d'être trop courts et stéréotypés. L'intérêt vient donc plutôt du charisme de certains personnages (Musashi fait son retour) et de l'ambiance virile à l'ancienne que Kurumada sait instaurer, un peu comme dans le volume précédent. Il y a aussi toujours de bonnes punchlines au début des chapitres (Le plus grand faiseur de succès de l'univers!, Il termine toujours ses chapitres au dernier moment!, De la surfeuse à la grand-mère du village côtier, les femmes sont comblées par cette lecture...) qui, pour moi, contribuent beaucoup au plaisir de la lecture. Pour le reste, on a toujours quelques fautes de français (mais moins que dans le premier volume, de mémoire) et des notes intéressantes en fin de volume. L'une d'entre elles annonce que Kurumada a consacré de nouveaux chapitres à Musashi depuis 2022 : j'espère qu'on les aura, soit dans le volume 3, soit dans un tome bonus.